Иверский монастырь в его нынешнем виде был основан в 10 веке царственными иноками Иоанном Торникиосом, его сыном Евфимием и их племянником Георгием, происходившими из грузинской династии рода Багратионов. Иоанн Торникиос был советником грузинского царя Давида, но отказался от светской карьеры и богатства и стал монахом. Потом он перебрался на Афон, где стал одним из любимых учеников преподобного Афанасия, живя вместе со своим сыном Евфимием и племянником Георгием, которые также принесли монашеские обеты.
Главный храм монастыря посвящён Успению Божией Матери. В нем находятся частицы мощей святых Косьмы и Дамиана, нога мученицы Фотинии Самарянки, с которой Господь беседовал у колодца, часть мощей Георгия Победоносца. Во дворе монастыря в часовне Богоматери Вратарница пребывает знаменитая чудотворная икона Богородицы Портаитисса (Вратарница), которую называют еще Иверская.
Во времена иконоборчества (720-840) в Никее жила одна благочестивая вдова со своим сыном. Осведомители императора-иконоборца обнаружили, что она прячет у себя дома икону Божией Матери, и пригрозили, что донесут на нее, если она не заплатит им за молчание большую сумму денег. Вдова с сыном, не имея возможности выплатить требуемую мзду, с молитвой опустили икону в море, так как не желали оставлять ее на поругание иконоборцам. Вдова неутешно скорбела о потере драгоценной святыни, но однажды ей во сне явилась Матерь Божия и сказала: «Я пошлю Мою икону в монастырь, где люди разных народов будут почитать ее на протяжении столетий, и туда же Я отправлю твоего сына. А тебя Я заберу с собой, чтобы вместо Моей иконы ты могла смотреть на Меня». Пробудившись от сна, вдова исполнилась необычайной радости, благословила сына, и он ушел в Иверский афонский монастырь. Он рассказал иверским отцам об иконе и о сне матери, и монахи аккуратно записали эту историю и время, когда все это произошло. Через 170 лет после явления Богородицы вдове 16 апреля 1004 года у берега напротив Иверского монастыря возник огненный столп, поднимавшийся до самого неба. Сотни иноков собрались на берегу и увидели икону Божией Матери, плывущую стоя к ним по волнам. Многие поплыли навстречу ей в лодках, но никто не смог приблизиться к ней и взять в руки святыню. Тогда настоятель Иверского монастыря со всею братией и множеством других монахов начали молится, стоя на берегу и в течение трех дней умоляя Царицу Небесную даровать им Свою икону. От иконы послышался голос: «Я не прейду к вам, если с Малого Афона не явится за мной Гавриил Иверский». Высоко на Святой Горе, в местности под названием Малый Афон действительности жил святой подвижник по имени Гавриил. Матерь Божия явилась ему во сне и повелела спуститься с горы и взять Ее икону из моря. Она сказала: «Ты пойдешь по воде, поскольку носишь имя архангела Гавриила, принесшего Мне Благую Весть и возьмешь Мою икону». Люди, стоявшие на берегу, пошли искать его, и вдруг увидели, как он сам спускается к морю. Он с величайшим благоговением ступил на поверхность моря и, став на колени, направился к иконе. Приблизившись к ней, он принял ее на руки и вернулся на берег. Когда он опустил икону на землю, на этом месте забил источник. Этот источник существует до сих пор, и многие из тех, кто пьет из него с верой, получают исцеления. Изумленные иноки тотчас запели славословие и торжественно, с зажженными свечами, понесли икону в монастырский храм. Однако на следующее утро иконы в храме не оказалось. После долгих поисков ее обнаружили над монастырскими воротами, куда она попала сама по себе, без участия насельников монастыря. Иноки с молитвой возвратили икону в храм, но на следующее утро произошло то же самое. Это повторялось три дня подряд, и, наконец, Матерь Божия явилась отцу Гавриилу и сказала: «Передай игумену, что Я Сама принесла сюда Мою икону, чтобы хранить ее, а монастырь охранять ее не должен. Это касается не только нынешних времен, но и будущих – все, кто живет на этой Горе в страхе Божием и преданности Ему, пусть надеются на милость Сына Моего, ибо Я получила сей дар для иноков от Него. И вот вам знак: пока вы видите Мою икону в этом святом Иверском монастыре, милость Сына Моего не оставит вас». С тех пор эту икону в Иверском монастыре называют Портаитисса, что означает вратарница. В послушание Матери Божией они переделали те ворота, над которыми расположилась икону, пристроив к стене вокруг нее красивую церковь. Сама икона производит сильное впечатление. На правой щеке Богородицы видна рана с засохшей кровью. Эта рана была нанесена арабом по имени Рахаху, главарем шайки пиратов, которую он послал разграбить монастырь. Пираты возвратились ни с чем и рассказали главарю, что какая-то Женщина не позволила войти им в монастырь. От этих слов он пришел в ярость и бросился к воротам. При виде иконы Божией Матери он впал в исступление и ударил ее мечом. Из иконы излилась кровь, забрызгав пирата. Разбойник, видя такое страшное чудо, пришел в трепет. Он стал умолять простить ему столь вопиющее нечестие. Рахаху так осознал свой грех и так глубоко раскаялся, что принял крещение, и отцы сочли возможным постричь его в монахи. Всю оставшуюся жизнь он служил в храме рядом с иконой. Он просил братию не называть его по имени, полученному в монашестве – Дамаскин, но звать «Варваром». Он достиг вершин добродетели и стал известен как праведный Варвар. Афонские иноки верят, что в последние времена икона покинет монастырь, после чего и монахи должны будут уйти отсюда.
Быстрый переход по монастырям Афона: Русский монастырь свмч. Пантелеимона | Есфигмен | Костамонит | Дохиар | Ксенофонт | Ксиропотам | Каракал | Григориат | Дионисиат | Монастырь святого Павла | Великая Лавра | Симонопетр | Филофей | Иверский | Ставроникита | Пантократор | Ватопед | Зограф | Хилaндар | Кутлумуш